ในการรักษาอาการปวดเรื้อรังและเฉียบพลัน การใช้อาจส่งผลให้เกิดผลข้างเคียงทางเดินอาหารอย่างมีนัยสำคัญ รวมทั้งอาการคลื่นไส้ อาเจียน และท้องผูก เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังผลข้างเคียงเหล่านี้ไม่เป็นที่เข้าใจกันดี การอักเสบในกระเพาะอาหารได้อย่างไร และอาการนี้สามารถย้อนกลับได้ด้วยการรักษาด้วยยา ซึ่งเป็นยาที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์นิยมใช้ลดกรดในกระเพาะ
เนื่องจากไม่มีทางเลือกที่ดีกว่า และศูนย์มะเร็งครบวงจรซิลเวสเตอร์ ไมอามี ฟลอริดา สหรัฐอเมริกา นักวิจัยหลายกลุ่มรวมทั้งของเราเองทำงานมาเป็นเวลานานเพื่อทำความเข้าใจปรากฏการณ์นี้และถอดรหัสกลไกที่เป็นสาเหตุของผลข้างเคียงทางเดินอาหารของมอร์ฟีน เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ใช้ Opioid มีอุบัติการณ์ของความผิดปกติของกระเพาะอาหารสูงขึ้น การรักษาในกระเพาะอาหารในระดับที่สูงกว่า คุณภาพชีวิตที่แย่ลง การรักษาในโรงพยาบาลเพิ่มขึ้น และการใช้ antinausea และยาแก้ปวดเพิ่มขึ้น เพื่อตรวจสอบผลของมอร์ฟีนต่อการอักเสบในกระเพาะอาหาร นักวิจัยได้รักษาหนูด้วยมอร์ฟีนหรือยาหลอก พวกเขาพบว่าความเสียหายในกระเพาะอาหารที่เกิดจากมอร์ฟีนเป็นผลมาจากการสะสมของกรดในกระเพาะอาหารเนื่องจากการหลั่งกรดในกระเพาะอาหารที่เพิ่มขึ้นและการล้างข้อมูลในกระเพาะอาหารล่าช้า ซึ่งจะเป็นการเพิ่มเวลาการกักเก็บกรดในกระเพาะอาหาร การถ่ายภาพ ใน ร่างกายยืนยันว่าหนูที่ได้รับมอร์ฟีนทำให้การล้างข้อมูลในกระเพาะอาหารล่าช้า ความเสียหายของกระเพาะอาหารอย่างรุนแรงรวมถึงการหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญของเซลล์เยื่อบุกระเพาะอาหาร, บริเวณต่อมที่ลดลงและการตายของเซลล์กระเพาะอาหารที่เพิ่มขึ้น